Cascais volta a estar no centro das atenções europeias e, mais uma vez, por um bom motivo. Ao longo do ano que agora se inicia, cascais será a Capital Europeia da Democracia,
sucedendo a Viena, que acolheu o Ano da Democracia em 2024/25, depois de Barcelona ter sido a primeira cidade a receber este título europeu em 2023/24.A Capital Europeia da Democracia, é uma iniciativa que visa inspirar cidades de toda a Europa a fortalecer os valores democráticos, incentivar a participação ativa dos cidadãos e promover modelos de governação mais abertos, inclusivos e transparentes.
Esta distinção, que muito orgulho os cascalenses, resultou de um processo de seleção internacional, que envolveu um júri de especialistas e mais de 4.500 cidadãos europeus, provenientes dos Estados-membros do Conselho da Europa e do Kosovo e representa simultaneamente um reconhecimento e um incentivo para iniciativas democráticas de excelência, servindo de enquadramento para o Ano da Democracia, um programa que incluirá eventos, ações e projetos destinados a fortalecer a democracia.
Durante o ano, está prevista a realização de mais de 500 atividades, acolhendo projetos de proximidade, ações participativas e iniciativas de cocriação com a comunidade, lado a lado com eventos internacionais estruturantes e outras iniciativas artísticas, educativas e comunitárias que visam reforçar o diálogo democrático a nível local e internacional.
A programação afirma o compromisso de Cascais em mostrar a democracia em ação junto das escolas, nos bairros, nos espaços culturais, nos museus, no património, no ambiente e no quotidiano da comunidade local.
Conforme afirma Nuno Piteira Lopes, Presidente da Câmara, "a escolha de Cascais é um compromisso e uma responsabilidade que assumimos em conjunto com todos os cascalenses, de modo a assegurar que todos tenham voz ativa nas decisões que moldam a nossa sociedade".
Numa época em que as democracias estão a ser postas em causa enfrentando desafios como crises de representatividade, populismos, desinformação e fragilidade institucional, cabe aos cidadãos envolverem-se no processo de decisão.
Como disse um dia Winston Churchill que "a democracia é o pior dos regimes, à exceção de todos os outros" e precisa de ser estimado, preservado e cultivado.
Assim, convido todos os cascalenses a participarem ativamente no Ano da Democracia 2026 em Cascais e a darem o seu contributo para manter vivo e de boa saúde, o regime democrático, de Cascais para o Mundo.
Por fim, e porque considero que o voto é o mais nobre ato de cidadania e o máximo símbolo da democracia, que melhor exemplo de cidadania poderíamos, nós Cascalenses, dar ao mundo que, no próximo domingo irmos votar massivamente.
Seja um cidadão participativo. No próximo domingo, VOTE.
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